Een van de laatste groene buffers in Tervuren tegen de onstuitbare suburbanisering van Brussel, via Wezembeek‑Oppem, dreigt te verdwijnen onder alweer een nieuwe woonwijk — en dat stuit niet overal op applaus.
Projectontwikkelaar Matexi heeft een formele aanvraag ingediend voor de bouw van 20 open bebouwingen op de voormalige sportvelden van de British School of Brussels (BSB). Het verkavelingsproject stoot al langer op fel protest van omwonenden. Zij klagen over het verlies van kostbaar groen vlak naast hun eigen huizen die er al decennia staan. Daarnaast waarschuwen ze voor extra verkeershinder, overstromingsgevaar en de stapsgewijze aantasting van het landelijke karakter van Tervuren.
Het dossier-Matexi draait inmiddels om meer dan die 20 huizen alleen. Het staat symbool voor het sluimerende risico dat privéontwikkelaars een quasi ononderbroken betonlint creëren dat zich uitstrekt van het Brussels Gewest tot diep in Tervuren.
Burgemeester Thomas Geyns (Anders, Voor Tervuren) probeerde de gemoederen te bedaren en benadrukte dat de gemeenteraad niet de plaats is om een individueel bouwdossier te bespreken zolang het openbaar onderzoek en de administratieve procedure lopen.
“Ik beantwoord geen vragen over een individuele aanvraag, want dan geef ik mogelijk te veel prijs of hypothekeer ik mogelijk het werk dat een ambtenaar in volle onafhankelijkheid moet kunnen doen”, aldus Geyns.
De burgemeester sprak ook de suggestie tegen dat de grond recent herbestemd zou zijn om het project mogelijk te maken.
“Het is al sinds de vaststelling van het gewestplan in de jaren 70 een stuk voor woongebied”, hield hij de gemeenteraadsleden voor.
Toch legde de discussie diepere politieke spanningen bloot over de toekomst van de ruimtelijke ordening in Tervuren. Groen-gemeenteraadslid Bram Peters — zelf eigenaar van een nieuwbouwwoning op voormalige gemeentegrond — trok de bewering van de burgemeester in twijfel dat het schepencollege nauwelijks op de hoogte was van de plannen. Volgens Peters verdienen grootschalige projecten net wél een transparant publiek debat.
Het debat werd op de agenda gezet door Tracey D’Afters, gemeenteraadslid voor Tervuren Unie-Volt. Tien minuten lang las zij een tekst af, met een waslijst aan vragen en opmerkingen. De gemeenteraadsvoorzitter prees diplomatiek de grondigheid van haar tussenkomst, keek vlotjes voorbij haar haperende Nederlandse uitspraak, maar vroeg D’Afters wel om in de toekomst niet langer hele teksten integraal af te lezen. “Ik denk dat u de aandacht verliest van de raadsleden, maar misschien ook van mensen die nu van op afstand meevolgen”, zei Van Rossum, voorzitter van de gemeenteraad en de Tervurense deontologische commissie.
In het dagelijks leven werkt Van Rossum overigens als bezoldigd adviseur van voormalig burgemeester Jan Spooren, de huidige gouverneur van Vlaams-Brabant — die in die functie ook bevoegd is voor de behandeling van beroepschriften tegen Tervurense omgevingsvergunningen.
De commotie komt er bovendien nadat de Raad van State een belangrijk onderdeel van het Tervurense bouwkader vernietigde. Dat kader was destijds net in het leven geroepen om open ruimtes te beschermen en het half-landelijke karakter van de gemeente te bewaren.
De soepelere bouwregels uit het verleden stuwden het inwonersaantal omhoog van 15.261 in 1970 naar 20.181 in 2000. Hoewel die groei de gemeentekas extra inkomsten opleverde, zorgde het ook voor dichtslibbend verkeer in de smalle straten van de dorpskern. Vandaag telt Tervuren 23.246 inwoners, van wie 44 procent een niet-Belgische herkomst heeft, vergeleken met 29 procent in het jaar 2000.
