L’un des derniers écrans verts face à l’expansion urbaine inexorable de Bruxelles, via Wezembeek‑Oppem, pourrait bientôt céder la place à un nouveau lotissement — et cela ne fait pas que des heureux.
Le promoteur immobilier Matexi a officiellement déposé une demande pour la construction de 20 villas quatre façades sur les anciens terrains de sport de la British School of Brussels (BSB). Ce projet de lotissement suscite depuis longtemps une vive colère chez les riverains. Les habitants du quartier dénoncent la perte d’un précieux espace vert, situé juste à côté de leurs habitations implantées là depuis des décennies. Ils tirent également la sonnette d’alarme face aux risques d’engorgement du trafic, de problèmes d’inondations et d’une dégradation progressive du caractère rural de Tervuren.
Mais le dossier Matexi dépasse désormais le simple cadre de ces 20 maisons. Il est devenu le symbole d’un risque rampant : voir des promoteurs privés créer un ruban de béton quasi ininterrompu, s’étirant de la Région bruxelloise jusqu’au cœur de Tervuren.
Le bourgmestre Thomas Geyns (Anders, Pour Tervuren) a tenté de calmer le jeu. Il a insisté sur le fait que le conseil communal n’était pas le lieu pour débattre d’un dossier de construction individuel tant que l’enquête publique et la procédure administrative étaient en cours.
« Je ne réponds à aucune question sur une demande individuelle. Ce faisant, je risquerais d’en dire trop ou de compromettre le travail qu’un fonctionnaire doit pouvoir mener en toute indépendance », a coupé court Thomas Geyns.
Le maïeur a également réfuté l’idée selon laquelle le terrain aurait été récemment réaffecté pour permettre la réalisation du projet.
« Ce terrain est inscrit en zone d’habitat depuis l’adoption du plan de secteur dans les années 70 », a-t-il rappelé aux conseillers communaux.
Pourtant, la discussion a mis en lumière de profondes tensions politiques sur l’avenir de l’aménagement du territoire à Tervuren. Le conseiller communal Écolo Bram Peters — lui-même propriétaire d’une maison neuve bâtie sur un ancien terrain communal — a contesté les affirmations du bourgmestre selon lesquelles le collège des bourgmestre et échevins était à peine au courant des plans. Selon lui, les projets d’une telle envergure méritent précisément un débat public transparent.
Le débat avait été mis à l’ordre du jour par Tracey D’Afters, conseillère communale pour Tervuren Unie-Volt. Pendant dix minutes, elle a lu un texte compilant une longue liste de questions et de remarques. Avec diplomatie, le président du conseil communal a salué la rigueur de son intervention, passant poliment sur son néerlandais hésitant. Il a toutefois demandé à Tracey D’Afters d’éviter à l’avenir de lire l’intégralité de ses notes. « Je pense que vous perdez l’attention des conseillers, mais peut-être aussi des citoyens qui nous suivent à distance », a fait remarquer Van Rossum, président du conseil et de la commission de déontologie de Tervuren.
Dans la vie de tous les jours, Van Rossum travaille par ailleurs comme conseiller rémunéré auprès de l’ancien bourgmestre Jan Spooren, l’actuel gouverneur du Brabant flamand. Une fonction qui rend ce dernier compétent… pour traiter les recours contre les permis d’urbanisme délivrés à Tervuren.
Cette affaire éclate alors que le Conseil d’État vient d’annuler un volet majeur du cadre réglementaire de construction de Tervuren. Un outil qui avait pourtant été créé à l’époque pour protéger les espaces ouverts et préserver le caractère semi-rural de la commune.
Par le passé, des règles de construction plus souples avaient fait bondir la population, passant de 15 261 habitants en 1970 à 20 181 en 2000. Si cette croissance a renfloué les caisses communales, elle a aussi embouteillé les rues étroites du centre du village. Aujourd’hui, Tervuren compte 23 246 habitants, dont 44 % sont d’origine étrangère, contre 29 % à l’an 2000.
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