Une séance du conseil communal à Tervuren a été marquée par des tensions lorsque le bourgmestre Thomas Geyns et le conseiller d’opposition Serge Liesenborghs se sont engagés dans un échange animé, ce qui a conduit le président du conseil Mario Van Rossum à suspendre la séance.
Le différend a débuté sur les nouveaux tarifs de collecte des déchets Diftar et sur la possibilité que les ménages paient double, triple ou même quadruple avec le système révisé. Le débat s’est rapidement élargi au-delà de la question des frais de déchets.
Le bourgmestre Geyns, 29 ans, le troisième plus jeune de Belgique, est connu pour son ton parfois tranchant. Il avait déjà accusé dans la presse locale l’ancien échevin des Finances Van Rossum de mensonges et réclamé sa démission. Aujourd’hui, Geyns reproche à Tervuren Unie et Volt de diffuser des chiffres “malhonnêtes” sur le coût des déchets résiduels pesés.
« J’ai déjà dû avaler que votre groupe prétende que j’avais des intérêts personnels pour bloquer une réglementation urbanistique parce que je serais soi-disant juriste immobilier », a déclaré Geyns aux conseillers.
« Ce n’est pas vrai. Arrêtez ces accusations mensongères », a répliqué Liesenborghs.
Le duo a poursuivi l’échange dans la salle jusqu’à ce que le président du conseil Van Rossum (Voor Tervuren, CD&V) impose une suspension de cinq minutes. Si une plainte était déposée par l’une ou l’autre partie, Van Rossum, conseiller depuis 1994, présiderait la réunion de la commission d’éthique communale.
Les activités annexes sous le feu des projecteurs
Cette altercation a également relancé le débat sur les emplois annexes du bourgmestre et des échevins. Le bourgmestre touche lui-même 109 000 € par an pour la gestion de Tervuren. Malgré sa promesse d’être un bourgmestre à temps plein, Geyns continue de travailler comme avocat spécialisé en urbanisme et droit de l’environnement. Il supervise également l’aménagement du territoire parmi d’autres fonctions comme bourgmestre.
Les dépenses pour les mandataires politiques ont totalisé en 2024 604 699 € pour le bourgmestre, six échevins et autres élus, auxquels s’ajoutent 244 645 € pour les frais de réunion, jetons de présence, pensions administratives et autres. Les dépenses de personnel représentaient environ 53 % du budget de fonctionnement de 66 millions d’euros de Tervuren en 2024.
Les règles belges et flamandes permettent au bourgmestre et aux échevins de Tervuren — qui peuvent gagner jusqu’à 59 882 € — d’exercer des emplois privés rémunérés pendant la journée. Les plaintes concernant leur conduite ou des conflits d’intérêts potentiels sont, en principe, examinées par la commission d’éthique communale, présidée par Van Rossum. En cas d’escalade, le dossier est transmis au gouverneur du Brabant flamand, Jan Spooren (N-VA), pour traitement. Van Rossum travaille également de jour comme conseiller de Spooren.
Spooren, qui a été bourgmestre de Tervuren jusqu’en 2020, est marié à Annemie Spaas, échevine du Caractère flamand, de l’Éducation, de l’Égalité et autres compétences.
